高效减水剂减水率可达20%以上。目前主要是萘系、三聚氰胺系和由它们复配而成的减水剂，其中以萘系为主，占67%。特别是我国，大部分高效减水剂均是以萘为主要原料的萘系高效减水剂。萘系高效减水剂根据其产品中Na2SO4含量的高低，可分为高浓型产品（Na2SO4含量<3%）、中浓型产品（Na2SO4含量3%～10%）和低浓型产品（Na2SO4含量>10%）。目前大多数萘系高效减水剂合成厂都具备将Na2SO4含量控制在3%以下的能力，有些先进企业甚至可将其控制在0.4%以下。

新型高效减水剂的作用机理应尽可能包括：
　　① 降低水泥颗粒固液界面能作用；
　　② 静电斥力作用；
　　③ 空间位阻斥力作用。
            水化膜润滑作用等多种作用力。分子结构应尽可能具有：
　　① 脂肪羟基和芳香羟基共同构成的非极性基团；
　　② 尽可能具有梳型支链高分子结构：
　　③ 一个聚合物分子链上应同时具有多种极性基团（如羟基、醚基、羧基、磺酸基等）。

萘系高效减水剂是我国目前生产量最大，使用最广的高效减水剂（占减水剂用量的70%以上），其特点是减水率较高（15%～25%），不引气，对凝结时间影响小，与水泥适应性相对较好，能与其他各种外加剂复合使用，价格也相对便宜。萘系减水剂常被用于配制大流动性、高强、高性能混凝土。单纯掺加萘系减水剂的混凝土坍落度损失较快。另外，萘系减水剂与某些水泥适应性还需改善。